甲醛為較高毒性的物質(zhì)，在我國有毒化學(xué)品優(yōu)先控制名單上甲醛高居第二位。甲醛已經(jīng)被世界衛(wèi)生組織確定為致癌和致畸形物質(zhì)，是公認(rèn)的變態(tài)反應(yīng)源，也是潛在的強(qiáng)致突變物之一。研究表明，甲醛具有強(qiáng)烈的致癌和促癌作用。其濃度在每立方米空氣中達(dá)到0.08-0.09mg/m時，兒童就會發(fā)生輕微氣喘。當(dāng)室內(nèi)空氣中甲醛含量為0.1mg/m時， 就有異味和不適感;達(dá)到0.5mg/m時，可刺激眼睛，引起流淚;達(dá)0.6mg/m，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫;達(dá)到30mg/m時，會立即致人死亡。

長期接觸低劑量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、結(jié)腸癌、腦瘤、月經(jīng)紊亂、細(xì)胞核的基因突變，DNA單鏈內(nèi)交連和DNA與蛋白質(zhì)交連及抑制DNA損傷的修復(fù)、妊娠綜合癥、引起新生兒染色體異常、白血病，引起青少年記憶力和智力下降。在所有接觸者中，兒童和孕婦對甲醛尤為敏感，危害也就更大。據(jù)相關(guān)資料統(tǒng)計顯示:人類有70%的病癥與室內(nèi)環(huán)境有關(guān)，我國每年有12萬人死于室內(nèi)污染，90%以上的幼兒白血病患者都是住進(jìn)新裝修房一年內(nèi)患病的。